Die Zeitschrift PEDIATRICS hat kürzlich den Artikel The Impact of Social Media on Children, Adolescents, and Families publiziert (doi:10.1542/peds.2011-0054). Die Zeitschrift ist das offizielle Publikationsmedium der American Academy of Pediatrics (AAP).

Der Artikel gibt einen Überblick über den Nutzen und die Gefahren von Social Media für Kinder und Heranwachsende und versucht die Rolle der Kinderärzte in diesem Kontext zu definieren.

Die wesentlichen Gefahren entstehen vor allem wegen der “limited capacity for self-regulation and susceptibility to peer pressure” der Jugendlichen, so die Autoren. Zwar würden viele Eltern diese Medien inzwischen so gut nutzen und verstehen, dass sie ihre Kinder entsprechend unterstützen können. Allerdings:

“… parents may lack a basic understanding of these new forms of socialization, which are integral to their children’s lives.
[…]
In addition, these parents often lack a basic understanding that kids’ online lives are an extension of their offline lives. The end result is often a knowledge and technical skill gap between parents and youth, which creates a disconnect in how these parents and youth participate in the online world together.”

Insgesamt zählt der Aufsatz einige Nutzenpotentiale und Gefahren der Social Media für Jugendliche auf, zwar mit dem Hinweis auf weiterführende Literatur, aber ohne jede Tiefe.

Abschliessend wird noch die Rolle der Kinderärzte diskutiert:

“Pediatricians are in a unique position to educate families about both the complexities of the digital world and the challenging social and health issues that online youth experience…”

Das zentrale Argument ist hier, dass die Online-Aktivitäten letztendlich ihren Ausgangspunkt in der realen Welt haben:

“Pediatricians can help parents understand that what is happening online is an extension of these underlying issues and that parents can be most helpful if they understand the core issues and have strategies for dealing with them whether they take place online, offline, or, increasingly, both.”

Damit Kinderärzte aber tatsächlich helfen können, müssen sie vertiefte Social Media Kenntnisse haben, aber kann und will man das tatsächlich erwarten? Ganz am Ende des Artikels lesen wir dazu:

“In addition, the AAP encourages all pediatricians to increase their knowledge of digital technology so that they can have a more educated frame of reference for the tools their patientsand families are using.”

Letztendlich geht auch dieser Beitrag nicht über sehr allgemeine Empfehlungen hinaus.

Bildquelle: flickr.com/Sean Dreilinger (CC Lizenz)